El
término integridad de datos se refiere a la corrección y complementación de los
datos en una base de datos. Cuando los contenidos se modifican con sentencias
INSERT, DELETE o UPDATE, la integridad de los datos almacenados puede perderse
de muchas maneras diferentes. Pueden añadirse datos no válidos a la base de
datos, tales como un pedido que especifica un producto no existente.
Pueden
modificarse datos existentes tomando un valor incorrecto, como por ejemplo si
se reasigna un vendedor a una oficina no existente. Los cambios en la base de
datos pueden perderse debido a un error del sistema o a un fallo en el
suministro de energía. Los cambios pueden ser aplicados parcialmente, como por
ejemplo si se añade un pedido de un producto sin ajustar la cantidad disponible
para vender. Una de las funciones importantes de un DBMS relacional es
preservar la integridad de sus datos almacenados en la mayor medida posible.
Valores Nulos
Valores Nulos
NULL
indica que el valor es desconocido. Un valor NULL no es lo mismo que un valor
cero o vacío. No hay dos valores NULL que sean iguales. La comparación entre
dos valores NULL, o entre un valor NULL y cualquier otro valor, tiene un
resultado desconocido porque el valor de cada NULL es desconocido.
Normalmente,
los valores NULL indican que los datos son desconocidos, no aplicables o que se
agregarán posteriormente. Por ejemplo, la inicial de un cliente puede que no
sea conocida en el momento en que éste hace un pedido.
A
continuación se muestra información acerca de los valores NULL:
- Para comprobar si hay valores NULL en una consulta, use IS NULL o IS NOT NULL en la cláusula WHERE.
- Cuando se ven los resultados de la consulta en el Editor de código de SQL Server Management Studio, los valores Null se muestran como NULL en el conjunto de resultados.
- Los valores NULL no se pueden usar en la información necesaria para distinguir una fila en una tabla de otra fila, como, por ejemplo, las claves principales.
- Integridad de entidad: establece que la clave primaria de una tabla debe tener un valor único para cada fila de la tabla; si no, la base de datos perderá su integridad. Se especifica en la sentencia CREATE TABLE. El DBMS comprueba automáticamente la unicidad del valor de la clave primaria con cada sentencia INSERT Y UPDATE. Un intento de insertar o actualizar una fila con un valor de la clave primaria ya existente fallará.
- Integridad referencial:
asegura la integridad entre las llaves foráneas y primarias (relaciones
padre/hijo).
- La inserción de una fila hijo se produce cuando no coincide la llave foránea con la llave primaria del padre.
- La actualización en la llave foránea de la fila hijo, donde se produce una actualización en la clave ajena de la fila hijo con una sentencia UPDATE y la misma no coincide con ninguna llave primaria.
- La supresión de una fila padre, con la que, si una fila padre -que tiene uno o más hijos- se suprime, las filas hijos quedarán huérfanas.
- La actualización de la llave primaria de una fila padre, donde si en una fila padre, que tiene uno o más hijos se actualiza su llave primaria, las filas hijos quedarán huérfanas.
- Datos Requeridos: establece que una columna tenga un valor no NULL. Se define efectuando la declaración de una columna es NOT NULL cuando la tabla que contiene las columnas se crea por primera vez, como parte de la sentencia CREATE TABLE.
- Chequeo de Validez: cuando se crea una tabla cada columna tiene un tipo de datos y el DBMS asegura que solamente los datos del tipo especificado sean ingresados en la tabla.
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